C’est l’affaire de toute une vie:à87 ans passés,Georges Mougin va enfin savoir,cetété 2012,si son vieux projet de transporter des icebergsàtravers les océans tient la comme cela,on pourrait croireàunénième concept loufoque,sans réel intérêt et vouéàl’échec!Pourtant,l’idée de cet ingénieur naval fran?ais,ancien acolyte de l’explorateur polaire Paul-Emile Victor,n’est pas sans ès tout,ces immenses blocs d’eau pure dérivant depuis les p?les Nord et Sud ne sont-ils pas des nappes phréatiques en puissance qu’un pays aride serait ravi d’accueillir au large de ses c?tes?D’autant plus que,sur le plan juridique,les gla?ons flottant en haute mer appartiennentà...ceux qui voudraient bien s’en ,àl’heure où1,1 milliard d’humains souffrent du manque d’eau potable et oùl’unique moyen d’y remédier passe par des usines de dessalement de l’eau de mer co?teuses,polluantes et voraces enénergie,les icebergs représentent une manne d’eau douce inespérée.Et leur exploitation ne tient plus du projet fou,mais de l’espoiràtaille mondiale.

这是一项他为之奋斗终生的事业:年过87岁的乔治·穆然终于将在2012年夏天得知他梦想已久的通过海洋拖运冰山的计划是否行得通。话虽如此,人们依然认为这是个毫无意义并注定失败的荒谬想法!然而,作为极地探险家保罗-埃米尔·维克曾经的追随者,这位法国航海工程师的想法也并非毫无根据。毕竟,这些来自南北两极的巨大淡水冰山是干旱国家梦寐以求的潜在水资源,而且从海上就可以获得。更何况,根据法律规定,这些漂浮在公海上的冰山,任何获得它们的国家都有权拥有。如今全球有11亿人缺乏饮用水,而唯一的解决方法就是通过那些价格昂贵、污染严重、耗能极高的海水淡化工厂来获取淡水,在这种情况下,冰山就更是一份能带来淡水的意外惊喜。因此,人们对冰山的利用不再是一项疯狂的计划,而是全世界的希望。

Bien s?r,le défi technique n’est pas mince:pour abreuver une ville de 550 000 habitants,il s’agirait de tracter un monstre d’environ 30 millions de tonnes-l’équivalent de 700 porte-avions Charles-de-Gaulle-,tout enévitant que celui-ci ne fonde exagérément avant d’arriveràbon port.

当然,这一计划面临的技术挑战也不容小觑:如果要给一个拥有55万人口的城市提供淡水,就要拖运一座重约3000万吨的冰山——相当于700艘“夏尔·戴高乐”号航空母舰,还要避免冰山在到达目的地前过多地融化。

Premiers tests sur le terrain初步现场试验

Or,des simulations numériques,conduites par leséquipes de Dassault Systèmes,viennent de révéler la faisabilitéd’une telle expédition.L’heure est donc maintenant aux expériences de terrain,jubile Georges Mougin:?Dès ce printemps,nous allons vérifier,dans une baie du Newfoundland,au Canada,si un petit iceberg bien emballéest capable de passer l’étésans trop de tenter,l’an prochain,le remorquage d’un premier bloc de 20 millions de tonnes du Canada jusqu’aux?les Canaries.?

然而,达索系统公司最近进行的数字模拟证实了这一计划的可行性。当下要做的就是现场试验,乔治·穆然欣喜地说:“从今年春天开始,我们将在加拿大纽芬兰海湾验证一座妥善包裹的小型冰山能否安然度过夏天而不过多地融化。之后,我们将于明年把一座重2000万吨的冰山从加拿大拖运到加那利群岛。”

Ce serait làl’aboutissement d’une longue et rocambolesque histoire d’ingé les scientifiques n’ont jamaisétéinsensiblesàl’énorme gaspillage d’eau potable que représente la fonte de ces géants de glace dans l’eau salée...Au vrai,les projets d’exploitation des icebergs se succèdent depuis le milieu du XIXe siècle!Les choses sérieuses commencent avec les recherches menées,àpartir des années 1950,par un laboratoire de l’armée amé travaux pionniers encore bien sages par rapportàceux qui vont déferler dans la décennie 1970-1980,et dont Science&Vie,àl’époque,s’était fait l’écho.On parle alors de tracter des trains entiers d’icebergs graceàdes systèmes de propulsion déments intégrés au sein même de la chercheurs promettent même que l’eau des icebergs sera deux fois moins chère que celle issue du dessalement de l’eau de mer.L’intérêt pour le concept est alorsàson apogée,et les mécènes prince saoudien Mohammed al-Fay?al crée en 1975,avec Georges Mougin,la société Iceberg Transport International(ITI).Mieux:il rassembleàl’universitéde l’Iowa,du 2 au 6 octobre 1977,175 chercheurs venus du monde entier pour une conférence sur l’utilisation des icebergs.?C’était la première fois que la communautéscientifique se rassemblait autour de ce sujet?,raconte Georges Mougin.

到那时,这个长久以来有众多工程师参与的神奇故事就有了结局。因为对于冰山在海洋中融化所导致的淡水的大量浪费,科学家们从未无动于衷……事实上,从19世纪中叶起,对冰山的利用计划就层出不穷!随着50年代美国军队某实验室研究的进行,冰山利用计划初见雏形。但与这些开创性的研究相比,70-80年代间涌现的计划则更加大胆,当时《科学与生活》杂志也对此进行了报道。人们当时讨论的是一个荒唐的想法,即在冰块内部安装推进系统来拖动整块冰山。研究人员甚至断言,冰山融水的价格将是淡化海水的二分之一。人们对这个想法表现出了前所未有的兴趣,赞助者也接踵而至。1975年,当时的沙特王子穆罕默德·阿尔-费萨尔和乔治·穆然共同创立了国际冰山运输公司(ITI)。更鼓舞人心的是,王子邀请来自世界各地的175名研究人员,于1977年10月2—6日在美国艾奥瓦大学举行了以冰山利用为主题的会议。乔治·穆然表示:“这是科学界第一次围绕此问题聚集一堂。”